Vellutata di lenticchie di Castelluccio con gnocchetti Ricette dell'Unità umbria

Non si erano ancora spenti gli echi della Primavera dei Popoli, – le Cinque Giornate di Milano e la Repubblica di Venezia; le insurrezioni di Palermo e Napoli, la Repubblica Romana, – che nel 1850 a Norcia la famiglia Bianconi avviava la sua attività commerciale: una locanda dal nome curioso, «Grotta Azzurra», per essere nel cuore d’Appennino, nella città di San Benedetto. Semplice, l’insegna voleva compiacere i mercanti napoletani che facevano tappa in città prima di proseguire per Venezia o per Genova.
Qui trovavano da dormire e da mangiare, – fin da allora una delle specialità erano le squisite lenticchie di Castelluccio, – ma anche le classiche mercanzie da emporio. Così andò avanti fino alla fine della Prima Guerra Mondiale, quando l’attività divenne più specificamente turistica, fino alla fine della Seconda, quando trovò ampliamento nell’adiacente palazzo del quattrocentesco Granaro del Monte di Pietà, con i suoi suggestivi ambienti a volta. Questo, per dire in breve di una storia familiare che s’è dipanata di pari passo a quella del Regno e poi della Repubblica Italiana, coerente ai valori delle generazioni precedenti e fedele alle buone cose del loro tempo.